XOXO Gossip Girl

¡Esta semana fue fenomenal de tantas maneras! A pesar de que ha sido un verano sin muchos eventos para mí, esta semana fue la excepción, ya que me regaló varias cosas que me tienen súper emocionado: 

1- "Sex and the City" ya está filmando sus nuevos episodios, y salieron las primeras imágenes de promoción. 

2- Las Spice Girls nos dieron nuevas versiones de su inmortal canción "Wannabe" por el aniversario 25 de la canción, más una canción nueva llamada "Feed your Love". 

3- La quinta película de "Scream" ya está completada y la veremos en invierno. 

4- Me tatué otra vez, y valió la pena cada segundo de dolor. 

5- Pude ver a mi familia en Juana Díaz otra vez, y eso como siempre ha sido mi mayor fuente de energía y felicidad, así que puedo decir que fue un día hermoso junto a ellos. Si alguno de casualidad está leyendo esto hoy, los amo mucho. 

Pero, de lo que quiero hablar bien como tal hoy es sobre el regalo que el universo nos concedió el jueves con la nueva entrega de "Gossip Girl", cuyos episodios saldrán en HBO Max cada jueves. Al principio confieso que tuve mis dudas y no creía que me iba a sentar a verla, especialmente porque todavía estoy terminando la original. Pero, luego de leer el blog de una de mis amigas Cindy (lean su contenido, mi amiga es un genio), admito que me motivé y me emocioné para ver la serie. Y cuando vi el trailer, fue simplemente "Tengo que ver esto sí o sí". 

Por si acaso tengo lectores que no saben qué cuernos es eso de "Gossip Girl", se los explico rápido. La famosa serie fue inspirada, no basada, en los libros de Cecily von Ziegesar. Tanto los libros como su adaptación siguen la historia de dos mejores amigas que en ocasiones se vuelven rivales, llamadas Blair y Serena; Blair es el personaje principal, aunque crean que es Serena. Ellas son dos chicas ricas que estudian en un colegio privado en New York, y sus vidas se ven entrelazadas con sus amigos de la infancia Nate y Chuck, y con Dan y su hermanita Jenny, quienes no comparten el mismo nivel socioeconómico de sus compañeros. La serie sigue a estos personajes a través de la escuela superior y la universidad, detallando todas sus aventuras causadas por sus secretos y malas decisiones. 

Espiándolos, se encuentra una persona misteriosa que solo se hace conocer como Gossip Girl. Esta última tiene un blog en internet (jeje) donde publica las desventuras y secretos de los personajes para que todos los vean, causando peleas, rupturas, muchos problemas, y enemistades entre Serena y Blair. 

La serie, que comenzó en el 2007 y acabó en el 2012, sigue siendo aclamada por miles, aún con sus personajes moralmente cuestionables, y con los actores hablando abiertamente que no tuvieron la mejor experiencia trabajando en ella- y admitiendo que sus personajes no eran las mejores personas. Pero eso para mí es lo divertido de "Gossip Girl". Ver gente perfecta en una serie debe ser tan aburrido. El punto de un personaje es que tenga fallas y cometa errores. Aparte que la serie tiene un sentido de la moda único, y fue responsable por comenzar a introducir el peligro de las redes sociales; aunque se usaba un blog para exponer los secretos de los personajes, fue como un anticipo a lo que sucedería en varios años. 

Ahora, concentrémonos en la nueva versión. La "Gossip Girl" del 2021 no está haciendo la historia de nuevo; no hay una Blair y Serena con diferentes actrices repitiendo la historia. Esta nueva historia es más como una secuela de lo que pasa luego de que la original acabara en el 2012, con referencias a los personajes originales, pero siguiendo las historias de personajes totalmente nuevos, y cómo estos lidian con una Gossip Girl que tiene acceso a las redes sociales y por lo tanto es mucho más peligrosa. 

Como con otras reseñas, dividiré esto en dos secciones: lo que me gustó y lo que no. Y no se preocupen- no daré "spoilers". Así que, comencemos marginales. 

I. Qué me gustó

1- Mayor diversidad: Algo que critico mucho en series y películas es cuando quieren forzar la diversidad de forma atropellada y por lo tanto mal hecha. Sin embargo, la diversidad en este "Gossip Girl" se sintió natural y bien integrada. La protagonista y su hermana son negras, lo cual está súper genial. También hay más representación de personajes LGBTQ+, ya que uno de los personajes principales es pansexual (si no me equivoco), y hay otro muchacho que creo que va por un camino similar. 

2- Modernización: Obviamente esto sucedería, pero como quiera fue un elemento que disfruté. Me refiero a que la espía de Gossip Girl ya no usa un blog, sino una cuenta de Instagram, en la cual etiqueta a todas las personas que ataca. Esto fue un movimiento inteligente y creativo por parte de los escritores, ya que hoy en día, la reputación a través de las redes es crucial para muchos de nosotros. 

3- Referencias a la original: Esto terminó de comprobar completamente que "Gossip Girl" 2021 es una secuela. Se mostró el blog originalmente usado, y se habló abiertamente sobre las desventuras de los personajes originales. Explicaron cómo Gossip Girl puso constantemente a Blair contra Serena, cómo expuso la relación tormentosa de Chuck y Blair, y hasta se habló de la identidad de la primera Gossip Girl (la cual no revelaré aquí). Fue un toque fantástico y lo amé. Además, ¡fue tan satisfactorio escuchar la voz de la Gossip Girl original!

4- Personajes: Son crueles, son frívolos, son manipuladores, pero creo que esconden un corazón de oro, especialmente Julien. Ella es la protagonista, con muchas vibras de Blair Waldorf. Pero Julien capturó mi atención desde el inicio, y no puedo esperar a ver qué hacen con su personaje. Los demás también me intrigan mucho, especialmente Audrey, la amiga de Julien. Al ser niños ricos, controlan su colegio y son poderosos en las redes sociales, y si no fuera porque tratan mal a sus maestros, creo que me caerían bien. 

5- La amenaza de Gossip Girl: Como ya mencioné, esta Gossip Girl no ataca a través de un blog, sino a través de una cuenta en Instagram. Esto le da acceso a muchísimas más personas, y tiene más oportunidades de exponer y lastimar a quienes desea. No solo eso, sino que, como pudimos ver en este primer episodio, al exponer secretos de los personajes, estos comienzan a perder seguidores y la influencia que antes poseían, lo cual sabemos que es algo bien importante para ellos. 

II. Qué no me gustó

1- La identidad de Gossip Girl: Sí, fue algo interesante ver la identidad "secreta" desde el inicio, pero honestamente, no me gustó mucho quién resultó ser. No porque lo encontrara problemático o algo, aunque en parte sí lo es, pero... esperaba algo distinto. Y no, no diré quién es. 

2- Motivos de Gossip Girl: Originalmente, uno de los motivos de Gossip Girl era sembrar caos. Ahora es más bien por venganza, aunque se sintió más como mezquindad. Entiendo los motivos, y en parte ni los juzgo, pero a la vez lo sentí como un poco bleh. Espero y confío en que esto mejore y evolucione. 

3- Los maestros: No sé si es porque estoy sensible a estos temas por esto de ser maestro, pero me cansa seguir viendo maestros como caricaturas de lo que en realidad somos. Cansa, hastía y quita los ánimos seguir viendo cómo nos muestran en los medios: los enemigos, los malos del cuento, perdedores. Y no lo nieguen cuando en Puerto Rico ha habido muchas "comedias" que se dedican a humillar al maestro y poner su reputación por el piso. Los primeros dos puntos de disgusto los puedo ignorar, pero este no. Los maestros mostrados se sintieron más como el alivio cómico de la serie, así que, si antes tenía que ver a los gays como el alivio cómico, ahora a los maestros también. Yay. 

En conclusión, tengo muchas esperanzas con esta nueva versión. Definitivamente están trayendo algo innovador y refrescante a la mesa, tienen personajes cautivadores e interesantes, buena música, vestuarios BELLOS, y un potencial enorme. Confío en que personajes como los maestros se vuelvan menos ridículos y más realistas, y que poco a poco podamos ver más a fondo de cada personaje. Continuaré viendo ambas series, la original como la nueva, y estoy considerando leer los libros porque créanme: "Gossip Girl" es bien adictivo. 

Por aquí en este link les dejo el blog de mi amiga Cindy, What Cindy Wrote Next. Su blog es genial, y sus escritos me encantan, así que síganla. 

P.S. Espero que no lo vuelvan otro "Pretty Little Liars" o voy a prender algo en fuego. 

Adiós a Sabrina Spellman

Que alguien me explique por qué Sabrina fue cancelada, mientras que la basura de "Riverdale" sigue al aire. Lo siento, pero no entiendo cómo una serie con tanto potencial como Sabrina es cancelada por Netflix, mientras que "Riverdale" sigue teniendo horribles actores, líneas desastrosas y tramas súper ridículas- que Verónica Lodge ya tenga un negocio propio todavía siendo menor de edad se lo creen ustedes nada más. 

Pero bueno, a lo que voy. Esa fue una pequeña descarga antes de empezar. 

El 31 de diciembre salió la cuarta y última temporada de "Chilling Adventures of Sabrina", la cual pude ver en dos días. No estoy feliz, no estoy satisfecho, y no acepto ese final. Se notaba a leguas que esta no iba a ser la última entrega de la serie, pero debido a que Netflix la canceló no pudimos ver qué pasaría después. 

En general me siento frustrado y furioso. El final me dolió bastante, al nivel que puedo decir sin miedo a equivocarme que ni siquiera el final de "Game of Thrones" me hizo sentir tan traicionado; quienes me conocen y saben de lo que estoy hablando, se imaginan lo fuerte que puede ser decir algo así. 

Este escrito de hoy lo dividiré en dos, entre las cosas que me gustaron y las que no, dando una breve explicación por cada una. Lo advierto desde ya: van a haber "spoilers" por todos lados, así que, si no han terminado de ver la temporada, les aconsejo no leer hasta que la vean. Pero si no les molestan los "spoilers", adelante; lean bajo su propia discreción. 

Sin más preámbulos, comencemos. 

I. Las cosas que sí me gustaron

1- Las "Weird Sisters"

Siempre fue un deleite ver a este trío, y esta temporada no decepcionó. Vimos a una Prudence siendo una líder nata como siempre, y a Agatha volviéndose una parte más activa del aquelarre ("coven"). Me dio mucho sentimiento ver a Dorcas regresar la noche en que los muertos volvieron a la vida; aunque mucha gente no lo ha mencionado, la muerte de Dorcas en la temporada pasada me hizo llorar. Verla regresar y ser confortada por Prudence fue algo hermoso, pero me rompió el corazón. A eso le añado el acto final de Dorcas: sanar la mente de su hermana Agatha y perdonarla por haberla asesinado, antes de irse a la otra vida. Fue desgarrador, pero con un buen cierre. 

2- Las dos Sabrinas 

Sí, fue una decisión estúpida de la protagonista el haberse divido en dos (por así decirlo) en la tercera temporada. Pero nos gustara o no, eso iba a pasar. Desde la creación de la Sabrina original, SIEMPRE ha habido dos, ya sea como hermanas gemelas o en este caso como dobles. Era sólo de esperar que sucediera, así que honestamente no me molesta. Me gustó que hubiera consecuencias reales y serias por esto, pero a la vez fue agradable ver cómo las Sabrinas pudieron usarlo a su favor también. 

3- Lilith 

La mitológica reina del infierno estuvo fenomenal, al igual que en cada temporada. En esta la vimos en rol maternal por un tiempo, hasta que mató a su bebé para que Satán no lo tuviera. Quisiera decir que me chocó, pero en realidad no. Es la reina del infierno, es obvio que no es muy buena que digamos. Además he leído sobre cultos donde sacrifican bebés a Lilith, por lo cual no me sorprendió. Además, me gustó cómo al final Lilith traiciona a Satán y toma todo su poder, volviéndose reina absoluta del inframundo; eso sí que no me lo esperaba. 

4- La boda de la tía Hilda 

Al fin vemos a la tía Hilda teniendo su final feliz con el Dr. Cerberus, y fue una boda hermosa- a pesar de que Sabrina se emborrachó y arruinó el discurso. Pero de verdad fue algo bien lindo ver a Hilda siendo feliz con el hombre que tanto ama, y a su hermana Zelda llorando de felicidad. 

5- El desarrollo de Rosalind "Roz" Walker 

En esta cuarta temporada se nos revela que Roz, la mejor amiga de Sabrina, no es sólo una vidente poderosa, sino que siempre ha sido una bruja. Ver a Roz tomando este nuevo rol en su vida, aprender sobre la magia, y uniéndose al mundo de su amiga fue algo que me encantó. Mas con ella tenemos el trío de las "Weird Sisters" unido nuevamente, siendo Roz la que reemplaza a la difunta Dorcas. 

6- Sabrina admitiendo sus errores 

Uno de los defectos de Sabrina Spellman es que se la pasa haciendo cosas sin pensar en las consecuencias, y siempre buscando alguna ayuda extra para salirse de los problemas que ella misma causa. En esta temporada tenemos una Sabrina más madura y responsable en ese sentido, admitiendo que sus decisiones han causado todas las situaciones oscuras que están sucediendo, pero dispuesta a arreglarlo todo y asumir las consecuencias. 

7- Adolescentes siendo adolescentes 

Mucha gente se olvida que esto es una serie de adolescentes; por lo tanto, estos se comportarán como tal. No tomarán siempre las mejores decisiones considerando que tienen una amígdala bastante agrandada (tema de discusión para después), tendrán algunas relaciones inestables, y hasta tendrán momentos emocionales difíciles. Tengo tantos adultos a mi alrededor juzgando a estos personajes de una forma tan severa, como si ellos nunca hubiesen sido adolescentes. Siempre con el "Ay pero es que yo no haría eso..." Nadie te preguntó corazón; es fácil juzgar desde la posición de adultos sin ponernos en los zapatos de un adolescente. 

En esta temporada, vemos a una Sabrina sintiéndose sola a pesar de tener gente a su alrededor, lo cual tristemente sirve hasta como preámbulo para su final. Tenemos a Theo y Robin teniendo problemas en su relación, Roz y Harvey trabajando con sus diferencias, y un triángulo amoroso entre Prudence, Nick y Sabrina. Estoy tan acostumbrado a ver estas cosas por mi trabajo como maestro, que de verdad no me sorprendieron; fue algo bastante normal. Y a quienes odian que los personajes hayan formado una banda: gente, es algo normal, se tienen que calmar. 

8- Más participación de Salem 

Desde la primera temporada, no habíamos tenido a un Salem tan activo. Fue un verdadero gusto verlo actuando junto a Sabrina, comunicándose y ayudando más. El gato siempre será la mayor estrella de la historia, y Salem no me decepcionó en esta temporada. 

9- Nick y Sabrina 

No fueron mostrados de la mejor manera todo el tiempo, especialmente en la tercera temporada. Y sí, si tiraron par de líneas horribles en esta temporada. Pero no se puede negar que hacen una hermosa pareja, y me alegra tanto que ellos hayan terminado juntos; prefería a Sabrina mil veces con Nick antes que con Harvey. Gracias a ellos jamás volveré a escuchar "Total Eclipse of the Heart" de la misma manera- quienes vieron la escena, saben de lo que hablo. 

Ahora, vamos al té y al chisme que sé que les gusta. 

II. Las cosas que no me gustaron 

1- Mambo Marie y Zelda Spellman 

No me malentiendan, amé verlas juntas como pareja. Hacían un equipo poderoso y único, pero no me gustó cómo acabó su historia. Al final se revela que Mambo Marie era una deidad haitiana, y su tiempo con Zelda había terminado, por lo cual debía volver a sus deberes como deidad. Fue triste ver esto, ya que de verdad quería un final feliz para ambas. 

2- Tramas inconclusas 

Como había mencionado al principio, esto se nota que no era el verdadero final de la serie. La historia no se suponía que acabara de esta manera. Cuando acabas, no puedas evitar sentir que aquí había más que contar. Las tramas de Satán, Zelda, Hilda, Ambrose, Prudence, Harvey, Agatha, Roz, Theo y Robin quedan en el aire por así decirlo, y ni hablar de Sabrina y Nick- ahí voy más adelante. No se sabe qué pasa realmente con estos personajes, y el potencial mismo de la diosa Hécate no se pudo explorar a cabalidad; recuerden que ella puede resucitar muertos en esta historia, por lo cual me sorprendió que no pasara al final. 

3- Satanás 

Una de mis mejores amigas (¡hola Zulmarie!) compartimos la opinión de que el diablo fue sumamente desperdiciado en esta historia. En las primeras dos temporadas, Satanás aparecía inspirando terror en quienes lo veían. Pero de la tercera en adelante, el diablo lo que daba era risa. Era el típico papá blanco que usa pantalones cortos, polos y tenis mientras cocina carne en el BBQ. No era amenazante, ni se veía poderoso como debería ser. Les recuerdo que estamos hablando del primer ángel caído del mundo, por lo cual me esperaba ver algo de acuerdo a su verdadero potencial. 

Al final fue derrotado por Lilith, y eso me gustó porque no es algo que se nos muestre siempre (la mayoría de las veces se nos enseña a Satán como una entidad invencible). Pero la manera en que pasó fue estúpida. Me esperaba una lucha más intensa entre el primer demonio y la primera bruja, algo mucho más épico. Lo que obtuve fue la versión Disney de esto. Mas también está el hecho de que lo engañen tan fácilmente, cuando Satanás es el rey de las mentiras y los engaños; se supone que sea más listo que eso. 

Lo siento, pero debo añadir que el actor que lo interpreta parece más un payaso que otra cosa. 

4- El mundo paralelo de Sabrina

En un momento dado, la doble de Sabrina debe visitar una dimensión paralela, la cual era una versión extraña de la Sabrina de los 90. La Sabrina de esta época nunca me gustó; no me gustan las series donde pasan "chistes" estúpidos y sale una audiencia riéndose como idiotas. Y Salem en esa serie era un muñeco que se veía súper falso; un desastre completamente. 

Cuando el doble de Sabrina visitó esta dimensión, fue para mí el capítulo más desesperante de toda la serie. Las tías originales aparecieron y aunque fue un poco agradable verlas, rápidamente se volvió molesto. Nada hacía lógica, y las risas tontas en el fondo me tenían a punto de romper el televisor. 

5- Padre Blackwood 

Este hijo de puerca al final se salió con la suya. Logró en cierto sentido destruir a Sabrina, el cual fue su motivo principal desde el inicio. El tener a un personaje tan fuerte como lo es Sabrina sufriendo bajo las manos de este cochino, fue desgarrador. Especialmente considerando cómo ella acaba. Al menos al final Prudence lo cortó en pedazos- eso me gustó. 

6- La muerte de Sabrina 

Yo pensaba que la muerte de Daenerys Targaryen me había dolido, hasta que vi la muerte de Sabrina. Estamos hablando de una niña que murió a sus 17 años, que no empezaba todavía a vivir a plenitud, ni llegó a vivir siglos como las otras brujas. Al final, Sabrina se sacrifica para salvar al mundo, y mientras muere ve su vida pasar, a la vez que se despide de todas las personas a quienes ama. 

Yo esperaba que el doble de Sabrina muriera, pero no ella como tal. Es un final injusto, e independientemente lo que pienses del personaje, ella no se merecía eso. Sabrina cometió muchos errores, pero no era una mala persona; apenas era una niña, la cual fue rechazada por muchas personas, perseguida, secuestrada, torturada, abandonada y malentendida. Sabrina merecía un final mejor, punto. 

En parte respeto a las historias que se atreven a matar a sus personajes principales (sigo pensando que Harry Potter debió haberse quedado bien muerto). Pero no es el caso de Sabrina. Si Hécate pudo revivir a su tía Hilda, ¿por qué esto no pasó con Sabrina? Eso mismo se pregunta la tía Zelda al final mientras llora desconsolada, lo cual nos da a entender que esta historia iba a continuar. 

A esto se añade la muerte de Nick, quien aparece junto a Sabrina en el paraíso. Cuando lo vi llegar me emocioné, ya que pensé que estaba ahí para recuperar a Sabrina, pero entonces reveló que había muerto ahogado. No encontré romántico verlo en el cielo junto a Sabrina; no hay nada de romántico con la muerte, así que abandonen ese sueño de Romeo y Julieta ya. 

7- La historia queda inconclusa 

Alexa, pon "Total Eclipse of the Heart"

No voy a juzgar a los escritores y por lo tanto a la serie por ese final. Culpo total y completamente a Netflix por haberla cancelado, ya que es probable que la serie hubiese continuado, y por lo tanto Sabrina hubiese vuelto a la vida. Pero no, se tiraron esta maroma y todo se arruionó. Lo triste es que ya la serie había sido totalmente filmada para cuando se anunció su cancelación. Se alega que HBO Max la adoptará y continuará, pero aún no se sabe nada con certeza. 

Me quedé con muchas preguntas al final: 

💔¿Qué hacen con Satanás? 

💔¿Robin de verdad abandona totalmente el mundo de las hadas? 

💔¿Hécate traerá de vuelta a Sabrina y Nick? 

💔¿Qué pasa con las tías? 

💔¿Salem muere? Les recuerdo que los familiares de las brujas mueren de un corazón roto al ellas              morir. 

💔¿Qué pasa con Roz y Harvey? ¿Cuán poderosa es ella? 

💔¿Cómo Lilith controlará el infierno? 

💔¿Qué hay de Prudence y Ambrose? Ellos tenían una química preciosa. 

A lo mejor me escucho exagerado; sé que puedo ser bien melodramático. Sin embargo, este final me dolió demasiado. Una serie con tanto potencial y tanas cosas hermosas merecía un mejor final; Sabrina Spellman merecía un mejor final. Esta serie yo la defendí contra todos los que venían a mi a atacarla, lo cual no entiendo todavía- si sabes que me gusta, ¿por qué vienes donde mí a hablar pestes? Ahora que todo acabó, frustra saber que muchas cosas que me dijeron fueron ciertas, aun manteniendo las esperanzas contra todo. 

No lo supero, no lo perdono. Quité la serie de mi lista en Netflix del coraje que siento, y estoy considerando seriamente eliminar el playlist que hice de la serie en mi iTunes. Esto fue una traición personal, una puñalada por la espalda que no superaré. Podría escribir otras palabras, pero no sé exactamente quiénes leerán esto, así que me abstengo. 

P.S. No me escriban para seguir hablándome pestes de la serie. Se los agradeceré. Yo no lo hago con ustedes, no lo hagan conmigo. 

Al fin vi Mulan 2020... Señor, dame PAZ

Cuando habían anunciado la versión real de Mulan, estaba emocionado. Siempre ha sido una de mis historias preferidas, no sólo de Disney, sino en general. La idea de esta chica que había desafiado todas las reglas de su mundo por defender lo que amaba y en lo que creía, era de las cosas más inspiradoras para mí. Más seamos honestos: creo que todos crecimos o vimos crecer a nuestros hijos viendo la película animada. 

Aún a mis casi 26 años, la canción titular de Mulan ("Reflection") me saca las lágrimas; incluyo así mismo la escena cuando el Emperador le hace reverencia, y toda China (por así decirlo) se postra ante ella. Esta última escena en particular me sigue provocando escalofríos, de la mejor manera posible. Por lo tanto, al ver que la harían con personas de carne y hueso, me emocioné y no podía esperar a verla. Los planes iniciales era verla en el cine, pero como saben, llegó la pandemia.

Esperé hasta diciembre para verla en Disney+ sin tener que pagar los 30 dólares extras; no creo en la piratería de películas, aún cuando estaban pidiendo pagar demasiado para poder verla. Decidí esperar a una de dos opciones: comprarla en DVD cuando saliera, o simplemente esperar. Después de todo, mis ganas de verla se disipaban con el tiempo, debido a que casi nadie tenía algo bueno que comentar sobre el film. 

Esta semana por fin la vi. Casi me arranco los ojos. 

Vayamos primero a las cosas que sí me gustaron de la película: 

1- Actuaciones: Creo que en general los actores hicieron muy buen trabajo con el material que se les dio. La actriz que interpreta a Mulan especialmente hizo una labor excelente con lo que tuvo, y aunque pudo ser mejor, trato de no juzgar demasiado; lo que se le ofreció para trabajar e interpretar no era tan bueno que digamos. Pero volvemos, en general siento que supieron traer a sus personajes a la vida de forma agradable, aunque no excelente. 

2- La lucha de Mulan con su cuerpo: Algo que la versión animada no presenta explícitamente todo el tiempo es cómo Mulan ocultaba su feminidad. La escena que hace esto más obvio en la animada es cuando ella está en el lago bañándose y de repente aparecen sus amigos también, obligándola a ocultar sus senos. En la versión nueva se muestra esta lucha de mejor forma y más directa. Vemos cómo Mulan se ataba sus senos por así decirlo, y lo mucho que le costaba y dolía; su resistencia a bañarse con los demás debido por no mostrar su cuerpo; y su intento de actuar normal cuando veía a otros hombres desnudos. 

3- Escenografía: A pesar de haber sido grabada mayormente en Nueva Zelanda y no en China (mi vida es una mentira, he vivido engañada) debo decir que los paisajes eran preciosos. Cómo se veían las casas, el palacio imperial, el campamento militar y otras localidades era algo hermoso de ver. 

4- Vestuarios: No sé si las vestimentas creadas para la película son completamente correctos de acuerdo a la época y/o cultura de la historia. Sin embargo, hicieron un tremendo trabajo en esto. La ropa tenía un encanto especial y único, y añadió grandemente a la estética de la película. Como ya sabemos, la estética asiática es una preciosa de admirar, y Mulan no decepcionó en ese aspecto. 

5- Mujeres apoyando mujeres: Siento que se necesitan más historias donde las mujeres se apoyen más entre sí. En vez de verse una a la otra como competencia, continuar una relación más de hermandad. La villana en Mulan se llega a identificar con la protagonista y comienza a ayudarla, al punto de sacrificarse para que la guerrera cumpla con su misión. Aunque pudo haberse hecho de una mejor manera, y no de forma atropellada como se sintió, fue en elemento que realmente disfruté. 

Ahora vamos a las cosas que no me gustaron. Son varias... 

1- No hay esencia: Esta película sufre de un gran mal- mucho énfasis en lo visual, en las guerras y escenas de acción, pero no tanto en los personajes como tal. Se siente como una película  vacía y superficial, fácil de olvidar y de ignorar. Sorry not sorry. El humor fue casi inexistente, y los pocos intentos de generar el mismo fueron infructuosos de una manera hasta dolorosa. Aunque la relación entre Mulan y su familia se mostró de una forma bonita, la relación de ella con otras personas fue... meh. Escenas sumamente emocionales fueron eliminadas o alteradas al punto de ser irreconocibles, y eran escenas importantes para la historia. No había gracia, punto. 

2- Mulan prácticamente nació con poderes: Esta fue para mí la mayor decepción de toda esta historia. Mulan era inspiradora por muchas cosas, entre ellas era ver cómo comenzaba sin saber nada sobre luchar, lo difícil que se le hacía estar en el ejército y ocultar su identidad, pero a la vez ver cómo triunfaba al final. Ella aprendió, subió poco a poco desde el inicio, superándose a sí misma con esfuerzo y determinación. Esto fue una lección para todos nosotros desde pequeños, especialmente para las niñas que la observaban. Pero el quitarle este elemento tan importante a su historia en esta nueva versión, le roba a Mulan su esencia como personaje. 

Tenemos otra historia más de la Elegida, quien nace con poderes especiales, capaz de vencer todo mal, sólo porque sí. No se esfuerza, no lucha por lo que quiere, y sus logros parecen todos caídos del cielo. Todo le sale bien, puede absolutamente con todos aquellos que se le enfrenten, lo cual provoca que entonces sus logros no valgan tanto. Mulan no se esforzó, simplemente lo hizo y ya. No sólo es irreal, sino que es una idea tonta. Es lo que en inglés llamamos una Mary Sue. 

3- Falta de música: Entiendo que no quisieran hacer la película un musical como la animada. Pero esperaba más de la música instrumental. De verdad siento que le podía ayudar más a la película, y tal vez hasta se hubiese recuperado más de la esencia ya perdida. Sí, la canción de 'Reflection" se escuchó varias veces instrumentalmente, pero ¿qué hay que de las otras? 

4- Efectos especiales: Algo que encontré sumamente irritante fue el ver las escenas de acción. Todas hacían la misma estupidez: comenzaban, a los pocos segundos se ponían en cámara lenta para hacer énfasis en lo que pasaba, y de repente volvían a la velocidad normal. Odio con todas mis fuerzas cuando las películas hacen esto y abusan al usarlo en extremo. En Mulan pasaba literalmente en cada escena de acción, o movimientos físicos extremos. No lo toleré, al punto que casi quité la película. Pero quería criticarla, y para eso debía verla completa. 

A esto le añado las escenas de guerra. Que alguien me explique por favor el por qué en una escena de guerra no hay sangre. Claro, entiendo que es una película de Disney y es obvio que no mostrarán cosas demasiado fuertes. Mas, sin embargo, era algo irreal ver a Mulan cortando y hasta matando enemigos con su espada totalmente limpia e intacta. Y ni hablemos de ella; la chica ni se rompió una mísera uña. Pero está bien, me olvidé que aquí Mulan es perfecta. 

Olvídate que a ella casi la matan. 
Siempre se vió impecable. 

5- Brujas en la mitología china: Hasta donde tengo entendido, las brujas nunca fueron parte de la mitología china. Los conceptos que tenemos sobre las brujas, si no me equivoco, provienen de Europa, no Asia. Para una película que supuestamente quería respetar la cultura de China a su totalidad, el incluir una bruja fue una decisión tonta por decirlo bonito. 

6- Caracterización de Mulan: El personaje de la legendaria guerrera no se basa sólo en cómo ella triunfaba contra sus enemigos, sino en cómo ella forjaba su propia identidad. Mulan como ya sabemos presenta una fuerte lucha interna por descubrir quién es en realidad, y cómo ella encaja en una sociedad que rechaza la individualidad, especialmente en la mujer. En esta nueva versión, la lucha interna de Mulan se limita a esto: revelar al ejército o no su verdadera identidad. Ya está. 

Mulan no es sólo una guerrera; su personaje nunca debe limitarse sólo a eso. Ella es mucho más, pero tristemente eso casi no fue mostrado en la película. Cuando ella revela quién es en esta versión, se siente que es más por probarse ante los demás, recibir su aceptación y ganarse un puesto ante ellos. Lo único que intenta ocultar además de sus senos, son sus poderes. Pero entonces, ¿qué hay de su identidad? Aquí ella sólo buscaba aprobación ajena, no propia. Su esencia es limitada a la guerra y ya. 

Además, la simbología de Mulan también se pierde. En la película animada, Mulan es representada con el dragón, uno de los mayores símbolos de China. Cuando Mushu intenta despertar al Gran Dragón de Piedra y no lo logra, es porque Mulan siempre fue el Gran Dragón; sólo tenía que despertar por su cuenta. Esto es una simbología preciosa en mi opinión. En la nueva versión, sin embargo, la idea del dragón es reemplazada por el fénix. 

Se supone que el fénix es un ave mitológica que se consume en llamas, y luego de su muerte renace; muchas personas lo utilizan como motivación personal en sus vidas, y es algo lindo. Pero me pregunto, ¿en qué momento Mulan representa el fénix en esta película? Así mismo, en ninguno. Fue una oportunidad perdida, por más lindo que lo intentaran hacer. Dicen en el film que el fénix es el protector del Emperador, pero vuelvo a lo mismo: ¿dónde queda la esencia? Limitamos nuevamente el rol de Mulan a guerrera, nada más. 

Esta escena de las alas de fénix está obviamente copiada
de "Game of Thrones". Deshonor sobre toda tu familia. 

En conclusión, a pesar de todo lo mal que hablé, no es una película totalmente mala. Se puede ver y disfrutar supongo; no estamos hablando de "Cats", y esa sí que fue una pesadilla. Mulan del 2020 se deja ver, pero no es una película que muero por volver a ella. Creo que tristemente será ignorada eventualmente, ya que no tiene nada que realmente la haga inolvidable. Es una película que pones de fondo en el televisor para no sentirte solo en casa, no para disfrutar con amigos. Brega con esa mi ciela. 

Le doy a Mulan 2020: 

Dos de cinco estrellas. 
Y estoy siendo amable. 

P.S. Si van a rehacer una película es para mejorarla o explorar más ideas con ella. No para empeorarla. 

A "Scott Pilgrim" Day... and Stuff

Some time ago, I discovered a movie called "Scott Pilgrim vs the World". Once I saw it, I knew I had found of my most favorites movies of all time, simple as that. I fell in love with everything: the visuals, the special effects, the acting, the drama, the dialogues, the fights, the soundtrack, and the messages. It was absolutely amazing. 

Then, I found out the movie was based on a series of six comics by author Bryan Lee O'Malley. I knew I had to read them, period. It was a need I had. I had never read a comic book before, so I was a little nervous going into them. I didn't know what to expect, and I didn't really know how to read them, as I had only read novels before. I even thought I wasn't going to like them. But oh boy, was I wrong! 

I fell in love deeper than before with the story, by the very first page. It was a little hard at first to get used to that writing style, but I got the hang of it quicker than I thought. Let me tell you that I devoured the comics. They can be read very quickly, and they always left me with a craving for more. I finished the last one two days ago, and so I want to review the comics today. 

For this post, I will divide the topic in two. In the first part, I will write my review of the comics. It will be without spoilers of any kind, just in case you wish to read the comics or if you're currently reading them. The second part will be about the differences between the comics and the movie. There are a LOT, so I chose the ones that stood out to me the most. This latter section will have spoilers, so beware. 

That said, let's get started! 

My Review: 

OH MY GOD!!!

I CAN'T!

The comics are perfect, period. The artwork is amazing, exciting, cute and fun. It captures your attention in a way you can't stop reading, you feel as if you're part of the story. 

The story progresses in a good pace, in such a way that it feels logical, as if it could easily happen in real life. It doesn't take a few weeks to be developed or even a couple of months. On the contrary, it takes its time to establish the characters, the world, and all the story lines in the best way possible. 

The setting for me is everything. The story takes place in Toronto, Canada which I admit is a very refreshing thing. I'm not shaming or anything, but it's so great to read a story that doesn't take place in the United States or Europe. Also, the way the city was drawn in the comics was so beautiful.

Credits to the artist!

The characters are humanized in a way that they feel completely real, and they are so fun to read about. Even the villains (at least some of them) are very humanized, and you can see things from their point of view, as twisted as it may be. Every character has a unique way of speaking, a unique sense of humor, and a unique style. They are fully fleshed out, which is something I love. 

The magic system (to call it someway) in the comics is well explained. As some of you might know, a well explained magic system is everything for me. The powers are explained in such a way that it feels as if they could really exist. Also, a very cool thing about powers in these comics is that everyone treats them as normal. Super powers are part of the characters' everyday lives, and they don't fuss over them too much. It's like "Oh, so this guy can move things with his mind? Cool. Wanna get a cheeseburger?"

I mean... look at Ramona in the back. 
She's bored watching a supernatural fight. 

I believe this story is perfect for teenagers and adults, but mostly for adults in their twenties, like myself. Not only because the majority of the characters are in their twenties, but because the issues presented in the comics reflect the very same issues we twenty-something people have to deal with. Getting jobs, working through college, going on crappy dates, striving for independence, evolving as people, working to develop healthy relationships, maintaining our friendships, coming to terms with our mistakes, learning to accept ourselves... it's a lot! All the while we're still trying to figure out who we are and what we really want in life. The "Scott Pilgrim" comics reflect all of this and more, which is why it's perfect for people in their twenties. Although I'm still planning on reading this when I'm old, so whatever. 

The story includes a lot of lessons, which I will take forever with me. They have made me realized I seriously need to get my shit together already, but that it is perfectly normal that I'm still figuring myself out. The story taught me that it's awesome being the nerdy guy I am, that there are different ways of being cool. That even although I'm an adult already, I don't need to have every single thing figured out by now; I can take my time, and that's fine. I also learned that I shouldn't close myself to new experiences, new people and new love. It's all part of growing up and finding your place in the world. 

But most importantly, the story taught me not to take life so seriously. Of course I have responsibilities, and I must attend them constantly. But that doesn't mean that life is without fun or cool moments. That heartbreaks come and go, but it's part of life, and there's nothing that time and a good pizza won't heal. And also, that I must make peace and forgive myself, and move on with the lessons I acquired in the way; this includes owning the bad things I've done instead of denying them, and make amends. 

If you would like to start reading comic books, I believe the "Scott Pilgrim" ones are a perfect beginning. I don't think you'll regret it if you read them, and maybe you'll find some other lessons I didn't get. 

Now, let's move on to the SPOILERS section. Here I will be talking about some of the differences between the comics and their movie adaptation. If you haven't read the comics, I suggest you leave now. But if you're not planning on reading them, or if you don't really mind spoilers, then go ahead and read. 

Anyways, here's the list. 

Movie vs Comics: 

1- The fight against Gideon is longer and more epic: Gideon is the last of Ramona's evil exes, and so the last one that confronts Scott. The fight against him is in the sixth and final volume of the series, and it covers the vast majority of the book. It's a very intense fight, that takes place in two different realms. Also, opposite to the movie, it's Ramona and Scott who fight against Gideon, not Knives and Scott. Furthermore, in the movie only Scott gets stabbed in the chest, while in the book Ramona is also stabbed (only she doesn't die like him). 

2- Envy Adams is not quite the same: Envy is Scott's evil ex, who's real name is Natalie. She and Julie (the bitch with glasses portrayed by Aubrey Plaza) were roommates in college, and it's there that Scott and Natalie met. Natalie and Scott broke up mutually, although he hurt her more. In the comics, it's Envy Adams who fights against Ramona, not Ramona's ex Roxie. Therefore, it's Envy the one that is defeated by Scott with that weird knee orgasm. She is not as evil as in the comics, and she and Scott depart on fairly good terms. She returns in the final volume being used by Gideon as a singer in his new club, where she is over sexualized by that bastard. She supports Scott's relationship with Ramona, and also she's a redhead, not a blonde. 

3- Knives Chau was also different: On the contrary to the movie, Knives never fought against Gideon and she didn't help defeat him. She was present in the final fight alongside the whole gang: Stephen, Julie, Envy, Wallace, Young Neil, Tamara (Knives' friend) and Stacey (Scott's sister). Knives did fight against Ramona, but much earlier in the comics. Finally, she was well over Scott by the last volume, and she moves away for college, leaving on good terms with Scott. 

4- Kim Pine's storyline changed: Kim is Sex Bob-omb's drummer, and one of Scott's exes. She moves away in the final volumes with her parents for a while, and at her parents', she and Scott find closure to their issues together. There it is revealed how Scott hurt her in the past. She is not present in the final battle against Gideon, but she does sense Scott's death. She comes back to Toronto by the end of the final volume. Also, she once made out with Knives. 

5- Stephen Stills is gay: Stephen plays the guitar in Sex Bomb-omb, and he is constantly in an on-and-off-relationship with Julie. But by the end of the final volume, he reveals he has a boyfriend who's name is Joseph. The latter has appeared since the second volume, and he was the one who helped Stephen develop the band's first album. Joseph doesn't speak much, but he's sweet and caring, and he dislikes most of Stephen's friends (mostly Scott). Stephen came out on volume 5, but he didn't tell Scott because he thought the guy had too much on his plate then. Quick fact: Sex Bob-omb broke up in the end. 

6- The time span is longer in the comics: In the movie, the story takes place in a matter of weeks. Whereas the story in the comics develop over a year. This helps the characters become more fleshed out and the different storylines to develop better. 

7- The powers are better explained: Ramona has control over subspace, a dimension atop of their own that allows her to travel from one physical place to another, and also to travel through people's minds. Todd has psychic vegan powers (I can't). Matthew Patel could summon demons and fire. Gideon could infect people with the Glow, something that trapped people inside their own minds, focusing only on their negative aspects and rendering them useless when facing their inner demons (or something along that line). Scott obviously has super strength, and a super ability to make people want to punch in him in the face. Most of the powers are explained- how the characters acquired and developed them, while some can be presumed are as natural to the characters as breathing. Regardless of their origins, they are all well explained either through drawings or full spoken explanations. 

8- The twins' powers were very different: The Katayanagi twins, Kyle and Ken, were Ramona's fifth and sixth exes, and they appeared in volume 5. In the movie, they fight against Sex Bob-omb summoning dragons with their music, while in the comics, this never happened. The twins kept sending evil robots after Scott to kill him throughout the story, and by the end of the volume, they fought Scott face to face. Their collective powers allow them to increase their strength and agility when fighting together, making them stronger and faster than if they fought individually. 

9- Some characters were left out: There was this actress friend of Kim and Scott, called Lisa Miller. She went to high school with them, and came to cause romantic tension between Scott and Ramona. I can totally see why she was left out of the movie. Then, in Envy's band Clash at Demonhead, the girl drummer Lynette did appear in the movie, but her role was way smaller than in the comics. In the books, Lynette has a robotic arm and she's the one who punches Knives' highlights out of her hair (lol). Todd, Envy's psychic vegan boyfriend, cheats on her with Lynette. 

10- Ramona and Scott have an apartment together: The main couple do live together by some point in the comics. Not only that, but Scott did get a job (finally). He works with Stephen Stills in a restaurant. In the end of the series, Ramona and Scott end up as a couple, and it's implied that the two of them go back to living together; it could be in Ramona's apartment, or in Scott's- his parents got him an apartment after Ramona left him. 

To summarize all of this, and to bring an end to Scott Pilgrim: I love these comics with my life. I will certainly return to them when I'm ready, and meet with these literary friends. If you ever decide to read the series, I hope you enjoy it a lot, even more than me. Believe me, you won't regret it. The movie, although very different at some points, it's still for me a great book adaptation. Lastly, thank you Bryan Lee O'Malley for creating this beautiful world; you're a legend. 

P.S. If you could have a super power, which one would you like to have?